Từ sau biến cố 1975, theo chân những người Việt tỵ nạn, Phật giáo đã từng bước ăn sâu cội rễ trên mảnh đất tạm dung này như một nhân duyên kỳ diệu. Một điều gần như đã trở thành tiền lệ, ở đâu có người Việt, ở đó phải có chùa Phật, từ những tu viện đồ sộ đến những Tịnh Thất, Niệm Phật Ðường có quy mô khiêm tốn hơn. Tiểu bang Florida cũng là một nơi ghé chân khá sớm của người Việt chúng ta.
Do duyên lành từ những Phật tử cùng cảnh ngộ tha hương, một số bà con (như các đạo hữu…) đã cùng nhau thành lập một tổ chức Phật tử Việt Nam như là một gia đình lớn để cùng tu học và chia sẽ buồn vui ở xứ người. Ðó là Hội Phật Giáo Miền Tây Nam Florida mà tên gọi buổi đầu là Southwest Florida Buddhist Inc, được thành lập ngày 23 tây tháng 8, 1981. Chính thống đốc tiểu bang Florida thời đó đã chấp thuận hội Phật Giáo này như một tổ chức tôn giáo chính thức và sư Pháp Tông là vị hướng dẫn các Phật tử trong hội lúc đó.
Sau hai năm hoạt động với các Phật sự tích cực tại Tampa Bay, hội đã cùng quyết định thành lập một đạo tràng trang nghiêm cho các Phật tử có nơi lui tới tu học, đặc biệt trong các dịp lễ hội Phật Giáo hay những ngày hiếu hỉ theo văn hoá Việt Nam. Cơ sở ban đầu chỉ là một ngôi nhà nhỏ ở địa chỉ 1085 Plaza Commercio Dr NE . FL và sau đó theo thời gian, với sự nhọc công tài bồi của thượng tọa Giác Chánh cùng những đóng góp không ngừng của Phật Tử vùng Tampa Bay, ngôi chùa Phật Pháp đã ngày một trở nên khang trang và ấm cúng hơn.
… Tuy nhiên, sau gần hai mươi năm hoạt động, diện tích của chùa vẫn là chừng ấy trong khi số lượng Phật tử ngày một đông đảo hơn. Nhu cầu mở rộng diện tích sinh hoạt đã trở nên cần thiết và cấp bách hơn trước. Thế là vào năm 2003 thượng tọa Giác Chánh đã đềä đạt sự vụ lên giáo hội và chư tăng cũng đã đồng thuận với quyết định dời đổi địa điểm ngôi chùa hiện tại để tìm đến một khu đất khác rộng rãi hơn. Như chúng ta đã biết, ngay sau khi tìm được đất mới để dời chùa thì thượng tọa Giác Chánh đã vì bệnh duyên và tuổi già mà ra đi trước khi Phật sự viên thành. Dù sao thì công việc vẫn phải tiến hành và vì lý do nhân sự, chư tôn đức trong Giáo Hội Tăng Già Nguyên Thủy Việt Nam tại Hoa Kỳ đã đề cử đại đức Thích Trí Tịnh từ Houston về Florida đảm trách Phật sự chùa Phật Pháp tại cơ sở mới ở địa chỉ: 1770 62nd Avenue N, Saint Petersburg FL 33702, tức là Chùa Phật Pháp hiện tại.
PDF 
